Ergens in de Georgische bergen, zo'n 8000 jaar geleden, vergat iemand een mand met druiven. De zon deed zijn werk, de schillen barstten, en de natuurlijke gisten begonnen te feesten. Toen die persoon terugkwam en een slok nam van het vreemde sap dat was ontstaan... werd de mensheid voorgoed veranderd. Dit was de geboorte van wijn.
Wat is wijn nu eigenlijk?
De definitie is verrassend eenvoudig: wijn is gefermenteerd druivensap. Dat is alles. Gisten – minuscule organismen die van nature op de druivenschil leven – eten de suikers in het sap op en produceren daarbij alcohol en kooldioxide. Dit proces noemen we fermentatie, en het is zo oud als de mensheid zelf.
Maar achter die simpele definitie schuilt een wereld van complexiteit. Want waarom smaakt een Bordeaux zo anders dan een Riesling? Waarom kan de ene fles €8 kosten en de andere €800? Het antwoord ligt in duizenden kleine keuzes en omstandigheden – van de grond waarin de wijnstok groeit tot de hand die de druiven plukt.
Van alle vruchten ter wereld zijn druiven uniek geschikt voor wijn. Ze hebben precies de juiste balans van suiker, zuur en smaakstoffen, én ze dragen van nature gisten op hun schil. Je zou kunnen zeggen dat druiven willen dat er wijn van ze wordt gemaakt.
De vier gezichten van wijn
Wijn komt in vele gedaanten, maar er zijn vier hoofdcategorieën die u moet kennen:
Rode wijn
Gemaakt van blauwe druiven. De schillen fermenteren mee – daarom die diepe kleur en stevige tannines.
Witte wijn
Meestal van groene druiven, maar ook van blauwe kan – zolang de schillen er maar snel af gaan.
Rosé
Het beste van twee werelden: blauwe druiven met kort schilcontact. Fris als wit, fruitig als rood.
Mousserend
Van Champagne tot Prosecco – wijn met bubbels, ontstaan door een tweede fermentatie.
Veel mensen denken dat rosé een mengsel is van rode en witte wijn. Fout! Echte rosé wordt gemaakt van blauwe druiven die maar kort contact hebben met hun schillen. Er is één uitzondering: rosé Champagne mag wel gemengd worden – de enige plek waar dit is toegestaan.
"Wijn is zonlicht, samengehouden door water."— Galileo Galilei
De vijf bouwstenen van smaak
Elke wijn bestaat uit dezelfde basiselementen. Het is de balans tussen deze elementen die een wijn bijzonder maakt:
Alcohol
Geeft warmte en body
Zuren
Frisheid en levendigheid
Tannines
Structuur, droog gevoel
Suiker
Van droog tot zoet
Aroma's
Fruit, bloemen, kruiden
Wetenschappers hebben meer dan 800 verschillende aromaverbindingen in wijn geïdentificeerd. Dat is meer dan in vrijwel elk ander voedingsmiddel ter wereld!
Terroir: de ziel van wijn
Er is één woord dat u moet kennen: terroir (spreek uit: ter-WAAR). Dit Franse begrip omvat alles wat een wijn uniek maakt door zijn herkomst – de bodem, het klimaat, de hoogte, zelfs de mist die 's ochtends over de wijngaard hangt.
Terroir verklaart waarom twee wijngaarden die slechts honderd meter van elkaar liggen compleet verschillende wijnen kunnen produceren.
🌍 Hetzelfde druivenras, andere werelden
Zelfde druif. Totaal andere wijn. Dát is de magie van terroir.
In 2018 werd een fles 1945 Romanée-Conti verkocht voor $558.000. De wijngaard beslaat slechts 1,8 hectare en produceert gemiddeld 6000 flessen per jaar. De wachtlijst is eindeloos.
📝 Test jezelf
Even checken of je hebt opgelet!
Wat zorgt voor de rode kleur in rode wijn?
🤔 Maar hoe is dit allemaal begonnen?
Nu u weet wat wijn is, wordt het tijd voor een reis door de tijd. Van Georgische grotten tot Romeinse legioenen, van middeleeuwse monniken tot moderne wijnmakers. De geschiedenis van wijn is de geschiedenis van de mensheid.
