Het is 5 uur 's ochtends in september. In de wijngaarden van de Champagne staan tientallen plukkers klaar. De mist hangt nog laag over de hellingen. Dit is het moment waar de wijnmaker een heel jaar naartoe heeft gewerkt – de oogst. Eén verkeerde beslissing, één dag te laat, en de wijn is anders. Voorgoed.
Het proces: zes stappen naar magie
Het principe van wijnmaken is simpel: laat druivensap fermenteren. Maar zoals bij alle grote ambachten zit de duivel in de details.
🍇 De oogst (Vendange)
Het kritieke moment. De druiven moeten perfect rijp zijn – niet te vroeg (te zuur), niet te laat (te zoet). Sommige wijnmakers plukken 's nachts, wanneer de druiven koel zijn.
🫧 Ontsteelen & Persen
De druiven worden van hun steeltjes gehaald en voorzichtig geperst. Voor witte wijn gaat het sap direct naar de tank. Voor rode wijn blijven de schillen erbij.
🔬 Fermentatie
Nu begint de magie. Gisten vallen aan op de suikers en transformeren ze in alcohol. De tank begint te borrelen, en langzaam wordt druivensap wijn.
🪵 Rijping
De jonge wijn moet nu 'opgroeien'. In roestvrijstalen tanks blijft hij fris. In eiken vaten krijgt hij complexiteit: vanille, toast, specerijen.
✨ Klaren & Filteren
Wijn is van nature troebel. Door bezinking en filtratie wordt hij helder. Sommige puristen bottelen ongefiltreerd voor extra textuur.
🍾 Bottelen
De finale. De wijn gaat de fles in, krijgt een kurk, en vaak nog maanden rust. Sommige wijnen wachten jaren in donkere kelders.
🧪 De fermentatie-formule
Het grote verschil: rood versus wit
Het sap van bijna alle druiven – ook blauwe – is kleurloos. De kleur van rode wijn komt uit de schil. Het verschil zit hem dus niet in de druif, maar in hoe ermee wordt omgegaan.
🍷 vs 🥂 Het productieverschil
Rode wijn
- Blauwe druiven
- Schillen fermenteren mee
- Hogere temperatuur (20-30°C)
- Vaak rijping op eiken
- Tannines uit de schillen
Witte wijn
- Groene (of blauwe) druiven
- Sap direct geperst
- Lagere temperatuur (12-18°C)
- Vaak in staal (frisheid)
- Nauwelijks tannines
Champagne bewijst dat je witte wijn kunt maken van blauwe druiven. De druiven worden razendsnel geperst zodat het sap geen kleur opneemt van de schil.
🪵 De invloed van eikenhout
Eiken vaten zijn niet zomaar containers – ze zijn ingrediënten. Het hout ademt, laat micro-zuurstof door, en geeft smaken af aan de wijn:
🇫🇷 Frans eiken
Subtiel, elegant. Vanille, toast.
🇺🇸 Amerikaans
Krachtiger. Kokos, caramel.
🆕 Nieuw vat
Intense houtsmaak.
♻️ Gebruikt vat
Subtieler, meer textuur.
🍾 En hoe komen die bubbels in champagne?
Mousserende wijn ondergaat twee fermentaties. De eerste maakt gewone wijn. Maar dan wordt suiker en gist toegevoegd, en de wijn gaat een gesloten fles in.
De tweede fermentatie produceert CO₂ – maar die kan nergens heen. De druk bouwt op tot wel 6 atmosfeer. Wanneer u de fles opent, ontsnappen die belletjes eindelijk.
Leuk weetje: In één fles champagne zitten naar schatting 49 miljoen belletjes!
"Ik maak wijn voor mijzelf. Als anderen ervan houden, geweldig. Zo niet, dan drink ik het zelf op."— Romano Dal Forno, legendarische Italiaanse wijnmaker
Het exacte oogstmoment kiezen is de meest stressvolle beslissing die een wijnmaker maakt. Te vroeg? Te zure wijn. Te laat? Te alcoholisch. Sommige wijnmakers slapen letterlijk in de wijngaard tijdens die kritieke dagen.
📝 Test jezelf
Tijd om te checken of je nu officieel wijnmaker bent!
Waarom is rode wijn rood en witte wijn niet?
🎓 Nu weet u hoe wijn gemaakt wordt...
Maar hoe haalt u het maximale uit elke fles? In de laatste module wordt het praktisch: proeven als een sommelier, de perfecte temperatuur, en welke wijn bij welk gerecht.
