Over de wijnmaker

Het karakter en de persoonlijkheid van een huis als Leclerc Briant wordt niet gevormd door gewone mensen. De vijf opeenvolgende generaties Leclercs waren echte vernieuwers en worden gerekend tot de pioniers van de biologische en biodynamische wijnbouw in de Champagne. Opgericht in 1872 door Lucien Leclerc in het dorp Cumières, verhuisde het bedrijf in 1955 naar het pand dat het nog steeds inneemt in Chemin de la Chaude Ruelle in Epernay. Dankzij de dynamiek van Bertrand Leclerc, de achterkleinzoon van de oprichtster en van zijn vrouw Jacqueline Briant, veranderde het landgoed in die tijd ook van status als Maison de Négoce of handelshuis. In 2012 werd Leclerc Briant gered van de vergetelheid toen het werd overgenomen door Mark Nunelly en Denise Dupré, een Amerikaans stel dat grote enthousiasten zijn van het Franse 'art de vivre' en verliefd werden op het non-conformistische karakter van het huis. Nieuwe eigenaresse Denise Dupré hield de oude crew aan en bedong bij Roederer dat zij gedurende zeven oogsten nog de volledige beschikking zou behouden over het fruit van haar, voormalige, wijngaarden. Gedurende deze zeven jaar zou ze wijngaarden aankopen en deze overzetten op biodynamie. In maart 2013 werden al 6 hectaren Premier Cru wijngaarden gekocht. Leclerc Briant produceert slechts 70.000 flessen. Het zijn met recht hand gemaakte wijnen. Al generaties is Leclerc Briant het toonbeeld van ‘natuurlijk’ in het Champagnegebied. In 1947 ging men terug naar organische bemesting. In 1962 werd voor het eerst volledig biologisch gewerkt en in 1990 werden de eerste wijngaard biodynamisch verbouwd. Leclerc Briant werkt sinds 2003 gecertificeerd biologisch (AB beeldmerk) en in 2008 werd de overstap afgerond naar biodynamie (Demeter). In de afgelopen jaren is het pand, onder invloed van de nieuwe eigenaren, grondig gerenoveerd en verbeterd om alle faciliteiten te bieden die nodig zijn om wijnen van de allerhoogste kwaliteit te maken; er zijn ook elegante nieuwe ontvangstruimten toegevoegd. Diep onder de grond, in kelders van meer dan een kilometer lang, waar de wisselende seizoenen onopgemerkt voorbijgaan, ligt de kostbare voorraad flessen van het huis. Hier, 35 meter onder de oppervlakte, zijn de omstandigheden ideaal om de champagne vele jaren lang te laten rijpen. In het ene gangpad worden de flessen stap voor stap gerangschikt, elk met de naam van de ene of de andere cuvees. Het wijnhuis zelf is opnieuw ontworpen in een opvallend moderne stijl die een bijna monastieke sfeer creëert. Alleen positieve trillingen zijn toegestaan ​​binnen deze muren waar een reeks containers in alle vormen en materialen te vinden is. Elk geeft zijn eigen specifieke invloed op de wijnen en speelt een rol bij het zoeken naar harmonie. Leclerc Briant maakt 6 verschillende Champagnes waarvan er 5 wit zijn. Het begint bij de zeer geslaagde Cuvee Réserve uit 40% pinot noir, 40% pinot meunier en 20% chardonnaydruiven, met een dosage van 4 gram. Deze rijk smakende, droge Champagne is telkens een wijn afkomstig uit één enkel oogstjaar. De totale rijpingstijd bedraagt minimaal 36 maanden. Deze elegante cuvée won een zilveren medaille tijdens Bio Millésime. In 2017 uitgeroepen tot ‘wijn van het jaar’ door Proefschrift Magazine. Het fruit voor deze Cuvée’is afkomstig van Biodynamische wijngaarden in de dorpen Cumières, Daméry, Dizy, Epernay, Hautvilliers en Verneuil.